Ancient cosmology and the concept of firmament in early greek Patristics

Annotation

The biblical narrative on the creation of the heaven, firmament and celestial bodies introduced several difficulties for early Christian commentators of Genesis 1 caused by significant contradictions with traditional ancient conceptions of the universe and its inner structure. The Timaeus of Plato and De caelo of Aristoteles had been considered a standard of cosmological discourse for a long time, including the third and fourth centuries A. D., when the first verbose commentaries on the six days of creation emerged. In this article, we discuss the ways to solve the contradictions between the ancient Greek cosmology and the cosmology of the Bible in the writings of Origen, Basil of Caesarea, Gregory of Nyssa, and John of Damascus. There are several elements of Platonic and Aristotelian discourse, which a strictly rejected from the Christian cosmologic models, while other propositions are accepted into the explanations of the Bible narrative. However, harmonisation of physics and metaphysics in the theological context faces several problems related to the nature of selected exegetical patterns.

Keywords

cosmology, heaven, firmament, Aristoteles, De caelo, Origen, Basil of Caesarea, Gregory of Nyssa, Hexaemeron.

Literature

1. Aristote. Du ciel / éd. P. Moraux. — Paris: Les Belles Lettres, 1965.
2. Platonis opera. — Vol. 4 / ed. J. Burnet. — Oxford: Clarendon Press, 1968.
3. Die Fragmente des Eudoxos von Knidos / hrgb. Fr. Lassaerre. (Texte und Kommentare
4). — Berlin: de Gruyter, 1966.
4. Aristotelis physica / ed. W. D. Ross. — Oxford: Clarendon Press, 1966.
5. Origène. Tarité des principes, t. 1 / éd. H. Crouzel, M. Simonetti. (SC 252). — Paris:
Cerf, 1978.
6. Ориген. О началах. Против Цельса / перев. Л. Писарева. — СПб.: Библиополис, 2008.
7. Crouzel H. L’anthropologie d’Origene: De l’archē au telos // Arche e Telos: L’antropologia di Origene e di Gregorio di Nissa: Analisi storico-religiosa / ed. U. Bianchi, H. Crouzel. — Milan: Universita Cattolica del Sacro Cuore, 1981.
8. Серёгин А. В. Трактат Оригена «О началах» // Философский журнал. — 2015. — Т. 8. —No 2. —С. 44–55.
9. Origenes Werke. — Bd. 6.1 / hrsg. W. A. Baehrens. — Leipzig: Hinrichs, 1920.
10. Origenes: Die Kommentierung des Buches Genesis / hrsg. K. Metzler. (Origenes Werke mit deutscher Ubersetzung 1.1). — Berlin: De Gruyter; Freiburg: Herder, 2010.
11. Didyme l’Aveugle. Sur la Genèse, vol. 1 / éds. P. Nautin, L. Doutreleau. (SC 233). — Paris: Cerf, 1976.
12. Basile de Césarée. Homélies sur l’hexaéméron / éd. S. Giet, 2me éd. (SC 26 bis). — Paris: Cerf, 1968.
13. Творения иже во святых отца нашего Василия Великого, архиепископа Кесарии Каппадокийской. — Ч. 1. — М., 1891.
14. Gregorius Nyssenus. Apologia in hexaemeron // PG 44, col. 61–124.
15. Творения святого Григория Нисского. — Ч. 1. — М.: Типогр. В. Готье, 1861.
16. Joannes Chrysostomus. In Genesim (homiliae 1–67)// PG 53, col. 21–385; PG 54,
col. 385–580.
17. Творения святого отца нашего Иоанна Златоуста, архиепископа Константино-
польского. Т. 1–12. — СПб: Изд. СПб Духовной академии, 1895–1906.
18. Severianus Gabalensis. In mundi creationem // PG 56, col. 429–500.
19. Ps.-Joannes Chrysostomus. In laudem conceptionis sancti Joannis Baptistae// PG
50, col. 787–792.
20. Joannes Chrysostomus. Expositiones in Psalmos // PG 55, col. 39–498.
21. Cyrilli Hierosolymorum archiepiscopi opera quae supersunt omnia, vol. 1 / ed.
W. C. Reischl, J. Rupp. — Hildesheim: Olms, 1967.
22. Святой Ефрем Сирин. Творения: В 8 т. — Т. 6. — М.: Русский изд. центр
им. св. Василия Великого, 2014.
23. Die Schriften des Johannes von Damaskos. — Vol. 2 / hrgb. B. Kotter. (Patristische
Texte und Studien 12). — Berlin: De Gruyter, 1973.
24. Иоанн Дамаскин. Источник знания / перев. и комм. Д. Е. Афиногенова,
А. А. Бронзова, А. И. Сагарды, Н. И. Сагарды. — М.: Индрик, 2002.